Finstral is erin geslaagd 550 ramen te vernieuwen, zonder de lopende activiteiten in het ziekenhuis te onderbreken. En dat tijdens de pandemie.

Het is een zonnige herfstdag. Florian Oberrauch van de Finstral-bedrijfsleiding en projectleider Olexandr Pegasin zijn afgereisd naar Bergamo, een middelgrote stad ten noordoosten van Milaan, om een project te inspecteren waaraan ze samen hebben gewerkt. Het San Pietro-ziekenhuis, een sober gebouw uit de jaren 1960, maakt een verzorgde indruk. De rode ramen en rolluiken passen harmonieus in het architectonische geheel en geven een luchtige touch aan de streng lineaire indeling van de gevel. Het is aan niets te merken dat het ziekenhuis en Finstral als renovatiepartner er een intensieve periode hebben opzitten.

Toen een paar jaar geleden werd besloten om de ramen van het ziekenhuis te renoveren, was het voor alle betrokkenen duidelijk: raamvervanging in een bestaand gebouw – terwijl het ziekenhuis nog in bedrijf is – is complex en organisatorisch veeleisend. Daarbij kwamen nog een aantal specifieke eisen qua esthetiek en functionaliteit voor de ramen, een moeilijke inbouwsituatie in de acht te renoveren delen van het gebouw en een nieuwbouwvleugel. Maar er was nog een uitdaging van een wel heel bijzonder kaliber: de uitbraak van de coronapandemie in 2020, die Bergamo bijzonder hard trof.

Finstral nam de moeilijke taak op zich en slaagde erin deze tot een goed einde te brengen, onder omstandigheden waar de concurrentie voor was terugschrokken. “In veel opzichten konden we precies bieden wat nodig was voor het project”, zegt Florian Oberrauch van de bedrijfsleiding. Om esthetische redenen moesten de ramen en rolluiken aan de buitenzijde een uniforme rode kleur hebben. Geen probleem voor Finstral en zijn modulaire assortiment, dat altijd maximale vormgevingsvrijheid biedt: voor de buitenzijde werd gekozen voor rode rolluiken en perfect daarop afgestemd raamwerk in aluminium, terwijl voor de binnenzijde de keuze viel op onderhoudsvriendelijke, witte ramen in kunststof, om licht en helderheid te brengen in de ruimtes. Finstral kon ook voldoen aan ziekenhuisspecifieke wensen op het gebied van bediening: alle ramen werden uitgerust met een vergrendelbare greep en een kiep-voor-draaifunctie, zodat patiënten de ramen zelfstandig kunnen kiepen, maar niet volledig kunnen openen. Zonwerend glas met een g-waarde van 0,28 en een LT-waarde van 0,60 in alle delen van het gebouw moet ook oververhitting voorkomen en zo de energiekosten helpen verlagen. Dit terwijl het tegelijkertijd veel licht binnenlaat in de ruimtes. In het negende, nieuwe deel van het gebouw komt geluidswerend glas met een geluidsisolatie van 45 decibel tegemoet aan de normatieve vereisten voor nieuwbouw. De binnentemperatuur en de akoestiek zorgen ervoor dat patiënten zich comfortabel voelen.

Gelijktijdig met de ramen werden ook de gevels van de acht bestaande gebouwen gerenoveerd. Terwijl de raamvervanging verdeeld over de verschillende delen van het ziekenhuis plaatsvond, werden de gevels de een na de ander aaneensluitend gerenoveerd. De monteurs troffen daardoor soms een al gerenoveerde gevel met buitengevelisolatie aan – en soms ook niet. Daarnaast werden er in de acht delen van het gebouw ramen geïnstalleerd van verschillende materialen – hout, aluminium of staal – en verschillende types buitenvensterbanken. “Voor elk bestaand gebouw, maar ook voor de nieuwbouw ontwikkelden we onze eigen tekeningen. Omdat het montageproces sterk varieerde naargelang het deel van het gebouw en de inbouwsituatie, kregen de monteurs een heel precieze opleiding. Ze moesten zo flexibel mogelijk zijn en zich snel en gericht aan de situatie aanpassen”, legt de projectleider uit.

Dan onderbreekt Olexandr Pegasin plotseling zijn uitleg. De pauze is de voorbode van een tragisch keerpunt in het verhaal: “En plotseling, totaal onverwacht, werden we overvallen door de coronapandemie, die Bergamo in het begin bijzonder hard trof.” Het ziekenhuis verkeerde in een noodtoestand. De renovatiewerken werden drie maanden lang stilgelegd, afdelingen werden gesloten, slechts twee waren er nog actief. De projectleider gaat verder: “Toen we waren bekomen van de eerste schok, hebben we ons werk ondanks de pandemie voortgezet, uiteraard met plannen die aan de situatie waren aangepast: we deden de opmetingen en monteerden de ramen met beschermende pakken aan, later alleen nog met maskers – aanvankelijk enkel in de afdelingen die gesloten waren vanwege corona. Terwijl de pandemie veel andere gebieden volledig verlamde, hebben wij ons werk stap voor stap voortgezet totdat we klaar waren.”

En nu? Florian Oberrauch en Olexandr Pegasin staan nu tevreden – en ook enigszins opgelucht – voor het voltooide ziekenhuis: “Het is bijna onvoorstelbaar dat we hier ongeveer 550 ramen hebben vervangen. Zonder de lopende activiteiten in het ziekenhuis te onderbreken. En dat tijdens de pandemie. En zonder daarbij op te vallen. Ik herinner me nog dat het ziekenhuispersoneel verbaasd was over hoe flexibel en onopvallend we ons werk deden”, zegt Oberrauch.

Finstrals inschuifmontage was duidelijk de sleutel tot succes in dit project. Dankzij deze zijn we er niet alleen in geslaagd te voldoen aan de esthetische en functionele eisen van de opdrachtgever. Het minimaal invasieve proces gaf de monteurs ook de maximale flexibiliteit die nodig was voor de montage. Zelfs in de absoluut uitzonderlijke omstandigheden van de pandemie kon de vervanging altijd soepel verlopen – mede dankzij de professionaliteit en expertise van de medewerkers van Finstral. “We waren quasi onzichtbaar – zoals het ook hoort”, zegt Florian Oberrauch kalm. “Soms schuilt er in rust juist kracht.”